Aunque el director general de Heineken en México, Dolf van den Brink, luce un look relajado, sin corbata y con pantalones jeans, su visión sobre la empresa y el negocio es clara: apuesta por continuar su expansión.
En el comedor de las instalaciones de su planta en Monterrey, variedades y marcas de la multinacional adornan una pared.
Ahí, el ejecutivo de origen holandés deja abierta la posibilidad de traer una octava planta productiva a México; también confirma que mantiene su objetivo de duplicar sus inversiones en el país y destaca que éste es uno de los mejores años para la industria cervecera en la historia.
Van den Brink, quien también fue presidente de Heineken USA, aseguró que 90% de su negocio en México es para el mercado local, por lo tanto no ve implicaciones para la operación mexicana con un posible fin del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN); sin embargo, quisiera una renovación aceptable.
—Sí, amo tomar un poco de cerveza, no necesariamente diario, pero seguro al anochecer y durante los fines de semana. Una Heineken, Bohemia o Tecate Light fría.
—No. Realmente creo que la cerveza es una bebida segura y de moderación, y de hecho es mucho más divertido consumir con moderación.
—Tal vez sí, tal vez no. No es nuestro primer motivador.
La razón por la que Heineken de manera global ha invertido en México, de la manera como lo ha hecho, desde la adquisición de Cuauhtémoc Moctezuma en 2010, es porque creemos en el potencial de México.
Si tu miras el tamaño del país, el crecimiento demográfico, el potencial del consumo per cápita, creemos que todavía existe un amplio potencial de crecimiento para todo el mercado. Esa es la primera razón por la que tenemos una expectativa optimista y operamos en México.
—Sí, Heineken globalmente es una compañía que le gusta ganar en los mercados en donde tiene presencia, por supuesto que tratamos de ser competitivos tanto como podemos, así que así lo haremos en México.
Pero lo más importante es que no puedes obsesionarte con eso, creemos que debemos construir un negocio para el largo plazo y asegurarnos que acrecentaremos el mercado cervecero, eso es realmente lo importante, cuando tu ves que en los últimos dos o tres años en México el mercado está creciendo muy rápido.
—Primero, queremos ser relevante siempre para nuestros consumidores, así que somos primero una compañía de marketing, nos aseguramos que nuestras marcas, portafolio y las innovaciones respondan a las necesidades del consumidor.
Segundo, con el crecimiento del mercado debemos estar listos en el mediano y largo plazos, así que estamos siendo muy agresivos en nuestro programa de inversión en capacidad de producción, por ejemplo, tenemos una nueva cervecería en Meoqui, Chihuahua.
En tercer lugar, pero no menos importante, creemos que existe una gran oportunidad para aumentar nuestro trabajo de responsabilidad social en México. Que va desde la sustentabilidad ambiental, uso de agua, energías renovables, hasta un ejemplo con campañas sobre la violencia de género como la campaña con Tecate.
Podría agregar un cuarto que es nuestro talento local. Somos una compañía que ofrecemos 16 mil empleos, vemos amplia oportunidad para contratar más gente, pero también cada vez más talento mexicano trabaja para Heineken a escala global.
—La última vez que nosotros construimos una gran cervecería fue en 1992 en Navojoa, Sonora, así que no construimos una nueva cervecería cada año.
Meoqui es una inversión realmente importante, pero hay inversiones que nosotros estamos haciendo no sólo en Meoqui, estamos invirtiendo en extensiones de nuevas cervecerías, centros de distribución, ampliación en logística, nuevas líneas de empaque. De hecho estamos doblando el nivel de nuestras inversiones para los próximos cinco años comparado con el mismo periodo del año anterior.
—Empezamos con Meoqui, fue una inversión de 400 millones de dólares y estará abierta el próximo año (2018). Lo relevante con Meoqui es que estamos tratando de que sea la cervecería más sustentable a escala mundial, así que trabajará completamente con energía renovable, tendrá uno de los consumos más bajos de agua en el mundo, tendrá celdas solares y será un gran proyecto.
—Sí, puede ser, pero en el momento no tenemos un plan específico.
—Pienso que es importante para México y si México está bien, nosotros también. Así que en nuestro interés está en que se puede tener un arreglo aceptable para renovar el tratado.
—Cerca de 90% de nuestro negocio es doméstico, pero más allá de esto lo más importante es que la salud de la economía mexicana.
Nosotros exportamos al resto del mundo, también a Estados Unidos, y de ahí el interés por continuar con una saludable relación comercial y de negocios entre Estados Unidos y México.
—En nuestros resultados trimestrales anunciamos un crecimiento de un dígito alto, lo cual es extraordinario. Para un mercado de este tamaño, un incremento en volumen de un dígito alto es muy relevante, así que justo ahora tenemos uno de nuestros mejores años en la historia reciente de la compañía.
—Una es asegurarnos de mantener el abasto para los consumidores, porque este tipo de crecimiento necesita estar seguro de satisfacer la demanda, eso es importante. Otra cosa interesante es la diversidad y la inclusión, típicamente encuentro en México que todavía hay muchas oportunidades en la proporción de las mujeres dentro del ámbito laboral y dentro de posiciones de liderazgo.
También nuestra participación de mercado no es la misma en diferentes partes del país. Hay regiones donde realmente necesitamos invertir para crecer más, son parte de las prioridades.
—Cuando Heineken llegó a México en 2010 con Cuauhtémoc Moctezuma y ABI en 2013 con Grupo Modelo, el nivel de inversiones en el mercado aumentó. Ahora la industria es mucho más dinámica y con mucho más crecimiento.
Dolf van den Brink reconoce que como en cualquier país, los mercados tienen subidas y bajadas, pero confía en México por la dinámica poblacional, el funcionamiento de la manufactura en la nación y en el talento de sus trabajadores.
—A lo largo de la historia de Heineken y Cuauhtémoc Moctezuma hemos visto en todos nuestros mercados subidas y bajadas, dificultades, pero miramos en los elementos fundamentales de largo plazo.
Cuando tú miras a México, los datos demográficos, el rápido crecimiento de la población, si ves el promedio de edad de la población es de 27.1 años, el más joven en el top 20 de los países de la OCDE. El consumo per cápita de cerveza es moderado, así que el rápido crecimiento de la población, el bajo promedio de edad y el alza en el consumo per cápita representan que los fundamentales del mercado de la cerveza en México están bien.
Casi todos se enfocan en problemas, pero cuando tú miras a México, ves la proximidad con Estados Unidos, el buen funcionamiento de la manufactura, buen funcionamiento de las universidades.
—Pienso que la cerveza es muy importante, México es el cuarto mayor productor en el mundo, México es el número uno en exportaciones y pienso que las cervezas mexicanas se mandan a todo el mundo. La cerveza es un gran orgullo, si tu miras el número de las personas que trabajan en cervecerías, agricultura, y de manera indirecta en la industria, debemos sentirnos orgullosos.
—Es un tema políticamente muy sensible, no expresaré mi punto de vista, son los mexicanos quienes deberán decidir qué pasa con esto. Lo que sabemos es que tenemos cuidado con nuestras 16 mil personas, invertimos en ellas, en programas de seguridad, en desarrollo y, además invertimos en este país mucho más que cualquier país en el mundo.
Todos los días a las 8:00 de la mañana inicia la jornada laboral de Dolf van den Brink. Su día de trabajo termina 10 o 12 horas más tarde, pero para dirigir las operaciones más importantes de la multinacional cervecera a escala global mantiene una estrategia de equilibrio vida-trabajo.
—Contratando gente sorprendente, tener un equipo sorprendente, este es el mejor camino para tener una buena calidad de vida y no trabajar de manera alocada. Soy padre de dos pequeños, de 14 y 11 años, no estaré allí ahora, pero el balance de vida es importante para mí.
Soy privilegiado porque la calidad de las personas que encontré en Cuauhtémoc Moctezuma es impresionante. Trabajé seis años en Estados Unidos, muchos años en Europa y mis colegas en México son de los más profesionales con los que he trabajado.
—Pienso que uno de los principales errores que hacen los directores generales es que pretenden tener soluciones a todas las preguntas. No depende del CEO, depende de las personas, en lo que ayuda el CEO es para tener la dirección general de la compañía, estableciendo prioridades, ayudando a contratar buenas personas, estableciendo la cultura, así que el CEO es más un facilitador que tomador de decisión en las operaciones de la compañía.
—Para mi desde la mañana es puro trabajo. Cada mañana entro a las 8 de la mañana y salgo por lo regular entre 6 y 7 de la casa, pero cuando estoy en la casa durante las noches y los fines de semana es para la familia.
—Con el equipo de marketing de Tecate, que tuvo el coraje para hacer el spot contra la violencia de género, estamos muy orgullosos de eso, es normal que el equipo de una marca no tome este tipo de riesgos, pero este equipo de millennials con Tecate, una marca tan masculina, tomando un tema social como la violencia hacia las mujeres fue un éxito.