Sin avances substanciales en temas de mayor conflicto y con acusaciones de Estados Unidos contra México y Canadá por la falta de progreso terminó la quinta ronda de renegociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).
Desde Washington, el representante comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer dijo que le “preocupa la falta de avances significativos” y añadió que “no hemos visto evidencia de que Canadá y México estén dispuestos a dialogar seriamente”.
Comentó que esperan que Canadá y México vayan a Washington “con una seria intención de lograr un progreso significativo antes de que termine el año”.
Sin embargo, el secretario de Economía, Ildefonso Guajardo, dijo que hay que tener confianza y añadió que a la fecha se puede decir que las negociaciones llevan un avance de 20%. “No es estancamiento. Así son las negociaciones, no nos pongamos nerviosos, es un proceso que corresponde a algo que es complejo, no es sencillo, pero lo más importante es tener confianza en nosotros mismos”.
Agregó que México no presentó contrapropuestas en los capítulos de mayor controversia en esta ronda porque se buscó entender las propuestas estadounidenses para analizarlas, por ejemplo en materia de reglas de origen del sector automotriz.
Guajardo aseguró que para la sexta ronda “estaremos arrancando con definiciones claras sobre soluciones a temas complejos”.
La Secretaría de Economía externó en un comunicado que “participarán de manera seria y comprometida en la renegociación”.
Aunque no se cerraron capítulos, la dependencia puntualizó que se lograron avances en siete de 30 mesas de debate.
Si bien en esta ocasión no viajaron a México Lighthizer ni la canciller canadiense Chrystia Freeland, desde Canadá, la funcionaria dijo que persisten las diferencias en varios temas, como reglas de origen del sector automotriz y controversias comerciales. Agregó que se busca “un buen acuerdo”.
Por la tarde, el jefe negociador de México, Kenneth Smith, aseguró que los temas más difíciles quedarían para las próximas rondas.
“Esperemos en diciembre cuáles son las respuestas que nos da Estados Unidos y Canadá a nuestros planteamientos y de ahí se hará un corte de caja para ver qué seguirá en el primer trimestre del próximo año”, agregó.
Sin embargo, una fuente de alto nivel del gobierno estadounidense dijo a corresponsales extranjeros que Estados Unidos esperaba contrapropuestas canadienses y mexicanas en los temas de mayor sensibilidad, como reglas de origen y solución de controversias, a fin de avanzar en los temas, pero no se presentaron tales planteamientos.
De acuerdo con personas cercanas a las discusiones, México presentó contrapropuestas en temas como el sector textil y en compras de gobierno, y pidió a su contraparte estadounidense que en lugar de que concluya el TLCAN al quinto año de vigencia, se revise quinquenalmente, una propuesta que secundó Canadá.
La sexta ronda se desarrollará en Montreal, Canadá, del 23 al 28 de enero próximo.