GRANADA.— La tercera jornada del Mundial de basquetbol de España confirmó que el anfitrión es uno de los grandes favoritos al título y que Argentina tiene dificultades.
España superó ayer su primer test serio del Mundial en casa al vencer a Brasil por 82-63 con un Pau Gasol estelar y asegurarse ya con un pleno de tres triunfos el pase a los octavos de final.
Gasol, con 26 puntos (once casi seguidos en el tercer cuarto), tres triples, nueve rebotes y tres tapones, fue el jugador más destacado del anfitrión, que hoy tendrá jornada de descanso antes del duelo del miércoles con una Francia ante la que busca revancha tras la derrota en las semifinales del Europeo del año pasado.
“Hemos estado muy intensos en defensa y eso nos ha facilitado el ataque. Estamos muy contentos con el nivel de intensidad que hemos puesto”, señaló Gasol, que destacó la actuación completa de su equipo: “Hemos tirado bien, hemos movido bien el balón, hemos sabido jugar al jugador solo”.
El nuevo elemento de los Toros de Chicago rechazó el protagonismo, a pesar de sus números: “Quiero hacerlo lo mejor posible con el equipo y llegar lo más alto posible en el campeonato”, apuntó el ex elemento de Lakers.
España sabía que Brasil era un rival de mucha mayor entidad que Irán y Egipto. Por ello, salió concentrada desde el primer segundo del encuentro.
Gasol, con 12 puntos en el cuarto, hizo que España cerrara el primer parcial con un contundente 30-14.
En un nuevo inicio fulgurante tras el descanso, España sentenció el choque con 11 puntos seguidos de Gasol y una canasta más tiro adicional de su hermano Marc: a 5:20 minutos para el final del tercer cuarto, la diferencia alcanzó los 21 puntos (61-40) y fue ya definitiva.
“Pau está feliz, contento y en la posición en la que él cree que tiene que jugar”, dijo el seleccionador español, Juan Antonio Orenga, sobre el pívot. Y alertó: “Va a seguir mejorando a lo largo del torneo”.
El próximo rival de España en el Grupo A, será Francia, que logró hoy su segundo triunfo seguido al batir con comodidad a la débil Egipto por 94-55.
En el Grupo B, Argentina se recuperó de un mal inicio y evitó con lo justo la remontada de Filipinas para imponerse por un sufrido 85-81.
El alero Marcos Mata resultó el inesperado héroe argentino, con 17 puntos (cinco de siete triples) , nueve rebotes y un tapón a 12 segundos del final que selló el triunfo albiceleste en Sevilla.
