Los esprints en el Tour de Francia se han convertido en un coto privado de Marcel Kittel. El alemán del Quick Step logró ayer su cuarta victoria parcial en la décima etapa con final en Bergerac.
La presente edición del Tour de Francia ha tenido seis finales al esprint y en cuatro de ellos se ha llevado la victoria el alemán.
“Es verdad, es asombroso. No puedo expresar lo orgulloso que estoy”, dijo el alemán.
“Es la cuarta victoria en 10 días, es un gran logro para mí y para el equipo”, añadió.
El británico Chris Froome conservó sin problemas su maillot amarillo de líder, tras esta etapa casi llana disputada sobre 178 km, con salida en Perigueux.
“Fue un día tranquilo. No había mucho viento y no había presión. No fue una etapa complicada”, dijo Froome, que sigue con una ventaja de 18 segundos sobre el italiano Fabio Aru, 51 sobre el francés Romain Bardet y 55 respecto al colombiano Rigoberto Urán.
Froome cumplió 50 días con el maillot amarillo del Tour, desde que lo vistiera por primera vez tras ganar la octava etapa de la prueba en 2013.
El británico lo vistió 14 días en 2013, 16 en 2015, 14 en 2006 y 6 este año. “Sería más dulce si soy capaz de mantenerlo hasta París”, dijo.
“Me dijeron tras cruzar la línea de meta que igualaba con 50 días a Jacques Anquetil. Es un enorme honor”, señaló Froome.
El récord lo tiene el belga Eddy Merckx con 96, seguido del francés Bernard Hinault (75), el español Miguel Induráin (80), mientras que Froome y Anquetil son cuartos con un total de 50.
La etapa se vio animada por una escapada, casi desde el principio de la etapa, de los franceses Elie Gesbert (Fortuneo), el benjamín del pelotón, con 22 años, y Yoann Offredo (Wanty), que serían alcanzados a siete kilómetros del final.
El dúo de fugados llegó a contar con una ventaja de más de cinco minutos, pero como todas las escapadas en las etapas llanas de la presente edición del Tour de Francia, no llegaron a buen puerto.
Con este cuarto triunfo de Kittel, se colocó en solitario como el corredor alemán con más victorias de etapa en la historia del Tour, con 13; supera los 12 de Erik Zabel, y deja atrás a su compatriota André Greipel, que acumula 11, y no ha ganado ninguna etapa todavía en la presente edición.
A Kittel sólo se le han escapado dos etapas al esprint en esta edición del Tour, en la tercera y cuarta etapas, en que ganaron el eslovaco Peter Sagan y el francés Arnaud Demare, respectivamente.
Kittel entró en la meta delante de su compatriota John Degenkolb y el holandés Dylan Groenwegen.
Hoy, camino de los Pirineos, está programada otra etapa de transición, de 203.5 kilómetros entre Eymet y Pau, en que Kittel puede lograr su quinto triunfo, siempre que una escapada consiga por fin tener éxito.