Manchester.— Una unidad de expertos en manejo de proyectiles realizó este domingo una explosión controlada en el estadio Old Trafford del Manchester United, luego de que se descubriera un artefacto sospechoso dentro del recinto previo a un partido de la Liga Premier entre el equipo local y Bournemouth.
Mediante su cuenta de Twitter, la policía de Greater Manchester informó sobre una inspección general en Old Trafford. En otro mensaje en la red social, señalaron que las fuerzas policiacas describieron el objeto como “un dispositivo explosivo” que era “increíblemente realista”. El partido tuvo que ser suspendido. Según el United, el paquete se localizó “en el cuadrante noroeste” de Old Trafford.
Un escuadrón militar anti bombas llegó al estadio y poco después realizó una detonación controlada del paquete. La policía señaló que el dispositivo encontrado en Old Trafford “no era viable”.
Dos tribunas dentro de Old Trafford —la Sir Alex Ferguson y la Stretford End— fueron evacuadas unos 30 minutos antes del inicio programado del encuentro, a las 3 p.m. (14:00 GMT). Inicialmente se permitió que los aficionados de las otras tribunas permanecieran en el estadio.
“A las personas dentro del OT se les solicita que permanezcan sentadas mientras se despeja el exterior del inmueble de las personas que ya fueron evacuadas”, dijo el United.
El resto de los encuentros de la Premier League programados para el domingo, el último día de la temporada, se realizaron conforme estaban planeados.
El United se disputa con el Manchester City el cuarto lugar de la liga inglesa, que otorga la clasificación directa a la Liga de Campeones. El United necesitaba de un triunfo ante Bournemouth y una derrota del City ante Swansea, pero su rival de ciudad logró sacar un empate 1-1 al visitar al conjunto gales.
La Premier dijo en un comunicado que buscará reprogramar el encuentro “lo más pronto posible”.
“Suspender un partido siempre es la última opción y aunque nos disculpamos por el inconveniente provocado a nuestros aficionados, estamos seguros que en estas circunstancias, apreciarán que lo hicimos”, dijo la Premier.
La liga dijo que “cuando se trata de asuntos de seguridad, obviamente es lo correcto que el Manchester United y la Premier den prioridad a la seguridad de los aficionados y empleados”.