Charlotte .— Cuando finalizó el partido que ganaron 44-16 a los Redskins de Wahington, los Panthers de Carolina se colocaron como el primer equipo en la historia de la NFL en venir de una temporada perdedora (7-8-1), para colocarse 10-0.
Números que reflejan el cambio de dirección que empezó a tener la franquicia desde el final de la campaña del año pasado cuando cerraron con cuatro victorias consecutivas, todas después del Día de Acción de Gracias, que esta campaña estelarizarán con visita a los Cowboys de Dallas.
Con 14-0 en sus últimos choques de temporada regular, los dirigidos por Ron Rivera, tienen los mejores números detrás de los 49ers de San Francisco que hilvanaron 15 victorias entre 1989-1990 y los Packers de Aaron Rodgers en 2010-2011 en lo que refiere a la Conferencia Nacional.
Desde que comenzó la era del Super Bowl, 15 equipos son los que han alcanzado marca de 10-0 y ninguno se ha perdido de los Playoffs, como obviamente sucederá con los Panthers que lidera Cam Newton.
Dentro de la racha victoriosa de 15-0, Newton ha lanzado por lo menos un pase de touchdown y ha tenido una anotación por tierra en nueve de los 13 juegos, recordando que Newton se perdió el choque de la semana 15 por un accidente de tránsito que sufrió.
De estos 15 equipos que tuvieron paso similar al de Carolina [10-0), seis ganaron un anillo de campeonato. Los Dolphins de Miami de 1972, los Bears de 1985, los Giants de 1990, Redskins de 1991,Broncos de 1998 y Saints de 2009 que son el único equipo de este siglo que lo ha conseguido. Antes del 2000, el 55 por ciento de los conjuntos con la marca de los Panthers consiguiron el anhelado trofeo Vince Lombardi.
Lo cuestionable en los números de los Panthers, es que fuera de los Packers de Green Bay sobre los que pasaron en la semana 9 por marcador de 37-29, ningún conjunto se encuentra en la actualidad jugando por arriba de .500, aunque varios de ellos si se encuentran cerca de mejorar sus registros.
De esta forma el jueves en una fecha de tradición en Estados Unidos, los Panthers buscarán extender su hilo de triunfos sobre los Cowboys, un clásico del Thanksgiving, en el cual tienen récord histórico de 9-9.