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Nació desde la remota antigüedad, atribuyéndosele propiedades medicinales y hasta mágicas, floreció durante la era industrial y comenzará a prohibirse en 2018, convertido en un flagelo contra el planeta a través del Convenio de Minamata sobre el Mercurio, iniciativa de la Organización de las Naciones Unidas.
¿Por qué Minamata? En 1956, en esa ciudad japonesa tuvo lugar un brote de envenenamiento por mercurio. Ese año murieron aproximadamente 45 personas.
Entre 1953 y 1965 se contabilizaron 111 víctimas y más de 400 casos con problemas neurológicos.
En 1968, se anunció oficialmente que la causa era la ingestión de pescado y de marisco contaminado de mercurio, provocado por los vertidos de la petroquímica Chisso.
