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Luego de 31 años de fomentar y revitalizar la lengua ñäñho en los municipios de Amealco, Tolimán, Cadereyta y Querétaro el Doctor Edwald Ferdinand Rudolf Hekking Sloof recibió la presea ‘Fray Junípero Serra’ por su trabajo realizado. El creador del primer diccionario bilingüe español-otomí y del primer diccionario explicativo e ilustrado otomí-español; Hekking Sloof ha sido durante su vida un luchador en Querétaro por rescatar y preservar el otomí, la quinta lengua indígena en importancia en el país. Esta medalla la cual tiene como objeto el reconocimiento a los méritos de queretanos que con su actuación y esfuerzo han contribuido al fomento de la cultura de los valores humanos; que con su sentido de solidaridad social, laboral y profesional han logrado el fortalecimiento de instituciones, así como participación y servicio en el arte y en la cultura democrática, cívica y política de la entidad. Es por esto que el doctor fue acreedor a este reconocimiento el cual agradeció ya que dijo que esta presea no sólo le corresponde a él sino a todo su equipo. Agradecimiento que externó en lengua ñäñho y en español. “Muchísimas gracias por haberme otorgado la presea Junípero Serra. Este no es sólo un premio para mí. Es un premio para todo mi equipo de trabajo de la revitalización de la lengua ñäñho en el estado de Querétaro”, dijo al recibir la presea. Entre los méritos del catedrático para reconocerlo con este honor, resalta que ha luchado por rescatar y preservar el otomí, creando el lenguaje escrito de esta lengua, estandarizando la ortografía de la misma y culminando con la creación de la gramática. Por otra parte, configuró y produjo el Yaac: primer y único sistema en línea para la enseñanza y difusión de la lengua otomí de Querétaro. Actualmente coordina el programa de Maestría en Estudios Amerindios y Educación Bilingüe en la facultad de Filosofía de la Universidad Autónoma de Querétaro (UAQ). El Doctor Hekking cuenta con Maestría en Lingüística y Letras Hispánicas y con un Doctorado en letras con las especialidades de Lingüística, Sociolingüística, Lenguas en contacto, bilingüismo Español y Otomí. Domina el idioma Holandés, Español, Alemán, Francés, Ingles, Otomí, Quechua, Náhuatl y Ruso. Entre otros reconocimientos el galardonado recibió mención honorífica en el Premio Alejandrina en su edición 1992 con el trabajo ‘Todos queremos aprender otomí’; fue el primer lugar del Premio Nacional del Fondo Nacional de la Cultura y las Artes; obtuvo el primer lugar del Premio Alejandrina en 1996, UAQ; y el segundo lugar en el Premio Alejandrina 2009. Hekkinf Sloof expresó que es un estímulo para seguir adelante con este trabajo y agradeció a los Legisladores el haberle otorgado esta medalla, la que dedicó a los ñañhos de Amealco, Tolimán, Cadereyta y de otros lugares que le han abierto las puertas de sus casas y le han enseñado la belleza de esta cultura y su lengua , así como a las instituciones que lo han apoyado para realizarlo y al rector de la Universidad Autónoma de Querétaro, Gilberto Herrera Ruiz.
