La Secretaría de Salud del estado de Querétaro se une a la conmemoración del Día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), la cual se celebra cada tercer miércoles de noviembre, con el objetivo de sensibilizar a la población sobre el padecimiento y mejorar el cuidado del mismo.
La EPOC es un concepto que designa diversas dolencias pulmonares crónicas que limitan el flujo de aire en los pulmones.
Los términos más familiares como bronquitis crónica y enfisema, ahora se incluyen en la diagnosis del padecimiento. En la actualidad afecta casi por igual a hombres y mujeres.
La enfermedad tiene asociación con la exposición a los siguientes factores de riesgo: tabaquismo; contaminación del aire en locales cerrados, por ejemplo a causa del combustible de biomasa usado para cocinar y como medio de calefacción; la contaminación del aire exterior; polvos y productos químicos como vapores, sustancias irritantes y gases, en el medio laboral.
Los síntomas más comunes son la disnea, o falta de aliento, una excesiva producción de saliva y tos crónica. A medida que la afección empeora, pueden hacerse muy difíciles las actividades cotidianas como subir unos cuantos escalones o cargar una maleta. Sin embargo, la EPOC no es sólo la “tos del fumador", sino una enfermedad pulmonar potencialmente mortal que conduce, de manera progresiva, a la muerte.
Para realizar el diagnóstico de este padecimiento se realiza una prueba, llamada espirometría, la cual mide la cantidad y la velocidad del aire inspirado y espirado.
La EPOC no se cura y es esencial dejar de fumar para prevenir la progresión de la afección.
Existen varios tratamientos que pueden ayudar a controlar sus síntomas y a mejorar la calidad de vida de los pacientes. Por ejemplo, los medicamentos broncodilatadores pueden mejorar la falta de aliento.
En el estado de Querétaro, en lo que va de este año, se han registrado 228 defunciones por EPOC, por lo que es importante su prevención.