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Una segunda mujer está embarazada de un bebé genéticamente modificado tras los experimentos del científico chino que afirmó haber creado los primeros bebés del mundo con técnicas de edición del genoma, confirmaron el lunes las autoridades chinas citadas por la agencia Xinhua, y añadieron que el investigador se enfrentará a una investigación policial.
He Jiankui había provocado polémica en la comunidad científica mundial en noviembre 2018 al anunciar el nacimiento de gemelas con el ADN modificado para que sean inmunes al virus del VIH.
He Jiankui había dado cuenta luego en un foro en Hong Kong que había "otro probable embarazo".
Una investigación del gobierno provincial de Guangdong (sur) confirmó desde entonces la existencia de esta persona, que sigue embarazada, indicó la agencia Xinhua.
Según los resultados de la investigación, He Jiankui "produjo falsos documentos de evaluación ética", montó "de manera privada" un equipo de investigación que incluía científicos extranjeros y utilizó "tecnología cuya seguridad y eficacia es dudosa".
Los investigadores afirmaron a Xinhua que el científico "busca la gloria" y que utilizó sus "propios fondos" para llevar a cabo su proyecto.
En total ocho parejas eran voluntarias para la experiencia, según los investigadores, y una abandonó durante el proceso.
Las denuncias
El científico que anunció la creación de un bebé modificado genéticamente estaría implicado en un segundo caso, por lo que se entregará a las autoridades por violar prohibiciones del gobierno y por fraude, indicó la agencia china de noticias Xinhua.
El reporte indicó que el investigador chino He Jiankui "desafió al gobierno" y realizó un segundo experimento ilegal "en busca de fama y lucro personal", en el caso de una mujer que en la actualidad está embarazada, y quien será sometida a observación médica y a visitas de seguimiento.
Un equipo de investigación de la provincia china de Guangdong indicó que He eludió la supervisión, recaudó fondos y organizó a investigadores por su cuenta para llevar a cabo el experimento de modificación genética de embriones humanos con fines reproductivos, algo explícitamente prohibido por la ley china.
Los antecedentes
En noviembre de 2018, He, profesor asociado de la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur de China, con sede en Shenzhen, anunció el nacimiento de los primeros bebés modificados genéticamente del mundo, con alteraciones en el ADN para evitar que contrajeran el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH).
El científico había comenzado el proyecto en junio de 2016, al organizar un equipo que incluyó a algunos expertos extranjeros, para llevar a cabo tareas de modificación genética, con tecnologías sin garantía de seguridad y eficacia.
Entre marzo de 2017 y noviembre de 2018 desarrolló experimentos con un certificado de revisión ética falsificado, reclutó a ocho parejas voluntarias en las que los hombres daban positivo en anticuerpos del VIH, y las mujeres, negativo.
Debido a que los portadores del VIH tienen prohibido acceder a la reproducción asistida, pidió a terceras personas que sustituyeran a los voluntarios en los análisis de sangre, e instruyó a los investigadores para que editaran los genes de los embriones humanos y los implantaran en las mujeres.
Dos de las voluntarias quedaron embarazadas, una dio a luz a dos gemelas, llamadas Lulu y Nana, mientras que la otra sigue embarazada. Una pareja abandonó el experimento, y otras cinco no lograron concebir.
Las actividades violaron los principios morales y la integridad científica, y vulneraron las normas de China sobre la materia, puntualizó el informe.
Los funcionarios encargados de la investigación afirmaron que He, junto con otras personas y organizaciones implicadas, serán sometidas al departamento de seguridad pública para ser castigadas de acuerdo con las leyes y las normas chinas.
Fue despedido de la Universidad
Tras darse a conocer el embarazo, la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur (SUSTech) en la ciudad de Shenzhen, dijo en un comunicado en su sitio web que He había sido despedido.
"Con vigencia inmediata, SUSTech rescindirá el contrato de trabajo con el Dr. Jiankui He y terminará cualquiera de sus actividades de enseñanza e investigación en SUSTech", indicó el comunicado.
arq
