El SARS-CoV-2 y el Covid-19 han causado grandes afectaciones en la salud de millones de personas durante casi un año, aunque desafortunadamente este nuevo coronavirus aún encierra varias incógnitas para los expertos, quienes se encuentran trabajando en medicinas y vacunas para derrotar al mortal virus. Hace algunos días, la Organización de las Naciones Unidas advirtió sobre los efectos del “Covid prolongado”, también conocido como el Síndrome Post-COVID.
María Van Kerkhove, la epidemióloga líder de la Organización Mundial de la Salud, afirmó que los expertos están aprendiendo más sobre el síndrome ocasionado por el SARS-CoV-2 y confirmó que este padecimiento parece afectar a muchos sistemas de diferentes órganos.
Durante una conferencia de prensa organizada por la OMS, la experta señaló que “no es solo una enfermedad respiratoria de dos semanas, parece persistir durante meses. Estamos trabajando con muchos grupos de pacientes y con muchos investigadores diferentes para comprender realmente mejor lo que está sucediendo. Nos hemos reunido con estos grupos de pacientes y nos han dicho que lo que necesitan es el reconocimiento de que esto es algo real”.
Además, la epidemióloga enfatizó que es necesario entender el alcance que este síndrome tendrá en diferentes poblaciones y también establecer los protocolos de rehabilitación pertinentes.
La experta señaló que los expertos de la Organización Mundial de la Salud se encuentran “trabajando con los médicos para diseñar y trabajar mejor en la rehabilitación de las personas que padecen esto para asegurarnos de brindarles la mejor atención posible, por lo que tenemos mucho que aprender en esta área”.
Sin embargo, tal como lo señaló la experta, la población debe recordar que aunque ya haya padecido la enfermedad, existe el riesgo de volver a contagiarse: “Esto se ha detectado en varios países que cuentan con buenos sistemas de laboratorio que han podido hacer secuencia de la primera infección y la segunda, y pueden decir que hay una diferencia en ese virus”, explicó Van Kerkhove.
Afortunadamente, la epidemióloga dijo que todo parece indicar que el número de reinfecciones no es muy alto: “Estamos trabajando con los países para ayudarlos a definir y diferenciar mejor lo que es una reinfección y para ayudarlos a ver con qué frecuencia ocurre. No parece que esté sucediendo muy a menudo, pero no podemos cuantificar eso en el momento actual”, afirmó.
El Síndrome Post-COVID
Un artículo científico titulado “Síndrome Post-COVID en el paciente con enfermedad pulmonar obstructiva crónica: ¿Un caballo de Troya?”, indica que síntomas tales como la fiebre, tos, fatiga y disnea pueden durar varios meses después de que un paciente de Covid-19 se recupere. A este fenómeno se le conoce como el Síndrome Post-COVID.
Según el informe, un estudio publicado previamente mostró que más del 90% de los pacientes recuperados aún presentaban síntomas tres meses después de haber contraído el virus. Este estudio señalaba que los síntomas más persistentes eran la fatiga y la disnea.
El artículo también menciona otro estudio reciente, en el cual un grupo de expertos le realizaron resonancias magnéticas cardiovasculares a 100 pacientes que se habían recuperado de Covid-19 y que habían permanecido en el hospital. Los estudios demostraron que en el 78% de los casos habían afectaciones en el corazón, independientemente de la gravedad del proceso, siendo la inflamación miocárdica el hallazgo más frecuente.
El estudio señala que aún no se sabe si estos pacientes desarrollarán algún tipo de insuficiencia cardiaca o arritmia a mediano o largo plazo, aunque existe una posibilidad.
El artículo advierte que el Síndrome Post-COVID “se puede comportar como un caballo de Troya”.
Una imagen digitalmente aumentada de una muestra de un paciente presenta células verdes muy infectadas con la partícula de virus SARS-CoV-2 de color púrpura - Foto: Institutos Nacionales de la Salud de Estados Unidos (NIH)
Síntomas
De acuerdo con el portal Mayo Clinic, los síntomas del Síndrome Post-COVID pueden ser los siguientes:
*Fatiga
*Falta de aire al respirar
*Tos
*Dolor en las articulaciones
*Dolor en el pecho
*Dolor en los músculos o dolor de cabeza
*Latidos rápidos o fuertes del corazón
*Pérdida del olfato o del gusto
*Problemas de memoria, de concentración, o para dormir
*Erupciones o pérdida del cabello
¿Qué puedo hacer para no contraer el Síndrome Post-COVID?
De acuerdo con los expertos, lo único que pueden hacer las personas es cuidarse y seguir las medidas de prevención, tales como el uso del cubrebocas, la sana distancia, el lavado de manos, entre otras medidas.
Michael Ryan, el director de emergencias de la OMS, dijo que lo mejor es cuidarse y evitar contagiarse de Covid-19 para no tener que “preocuparse por eso en el futuro” y también empatizar con las personas que están sufriendo del Síndrome Post COVID.
“La mayoría de las personas tienen una infección que no produce efectos específicos continuos, pero hay una minoría significativa de personas que están sufriendo mucho, mucho tiempo después de un período de COVID y nuestros pensamientos están con ellos a medida que se acerca este período navideño, porque a veces en la vida se reconoce la mortalidad y la muerte y todos nos compadecemos, pero es muy difícil cuando llevas las secuelas de una enfermedad”, dijo el experto de la OMS.
Ryan añadió que muchos pacientes pueden estar viviendo una experiencia “muy solitaria” y sufren en silencio mientras intentan no toser para no ser rechazados por los demás.
“Esta gente está pasando por muchos traumas psicológicos, además de tener esos efectos persistentes, así que creo que todos deberíamos ser muy amables entre nosotros y particularmente amables con aquellos que tienen que luchar contra infecciones muy difíciles y tienen la preocupación por los impactos a largo plazo”, exhortó Ryan.
La Navidad no es la mejor época para bajar la guardia
Actualmente, la OMS ha registrado más de 66 millones de casos de Covid-19 y alrededor de 1.5 millones de muertes causadas por esta enfermedad. Sin embargo, en semanas recientes, el número de muertes semanales han incrementado en todo el mundo. Hoy en día, la mayoría de los casos y muertes se registran en Europa y América.
Debido a esto, la población no debe ignorar las medidas de prevención y también debe abstenerse de organizar y asistir a eventos sociales, ya que podría haber un contagio masivo.
Tedros Adhanom Gebreyesus, el director general de la OMS, dijo que “la temporada festiva es un momento para relajarse y celebrar, pero no debemos bajar la guardia. La celebración puede convertirse rápidamente en duelo si no tomamos las precauciones adecuadas. Mientras se prepara para celebrar las próximas semanas, considere sus planes detenidamente. Si vive en un área con alta transmisión, tome todas las precauciones para mantenerse a sí mismo y a los demás seguros”.