La historia de Ebo, un niño que decide dejar su casa en Ghana para refugiarse en Europa junto a su hermano Kwame, es relatada en "Ilegal" por Eoin Colfer y Andrew Donkin, un par de escritores que decidieron unir sus plumas para visibilizar la situación de los niños y jóvenes que se enfrentan cada día a la dura experiencia de tener que cruzar por el Mediterráneo, en busca de mejores condiciones de vida.
Distinguidos por su amor a la literatura y los cómics, los escritores recordaron entre risas el inicio de su amistad durante un coctel con intelectuales, en el que mientras los demás disertaban sobre la “alta cultura”, ellos hablaban sobre Batman y la posibilidad de utilizar a la novela gráfica como vehículo para acercarse a las nuevas generaciones.
“Un niño de 14 años no leería una prosa sobre la migración, pero sí un cómic, y lo sé porque yo tuve esa edad, y era eso lo que leía”, comparte Donkin, quien escribió una biografía del migrante iraní Sir Alfred Mehran: hombre que vivió durante 18 años en un aeropuerto de París, y cuya historia inspiró la realización de la película La terminal (2004).
El hundimiento de un barco ilegal que transportaba a 69 personas desde África, y la poca atención que las autoridades europeas y los medios de comunicación dieron a los hechos, cada vez más recurrentes, motivó a los autores a realizar una investigación basada tanto en los testimonios de algunos refugiados establecidos en Reino Unido, como en la experiencia de activistas y defensores de los derechos humanos, que trabajan continuamente en organizaciones como Mujeres para mujeres refugiadas y Voz migrante.
“Ustedes, aquellos llamados alienígenas ilegales, deben saber que ningún humano es ilegal, es una contradicción en términos, un ser humano significa algo hermoso o más hermoso, pueden ser gordos o flacos, pueden estar en lo correcto o incorrecto, pero ¿ser ilegales?, ¿cómo podría un ser humano ser ilegal?”, leyó Donkin en la publicación una cita de Elie Wiesel, Premio Nobel de la Paz y sobreviviente del Holocausto, en quien inspiraron el título.
Para Colfer, quien ha ganado reconocimiento en la literatura juvenil, esta obra le permite retomar su labor como docente, pues antes de que se dedicara de lleno a la escritura, impartía clases a estudiantes de diferentes edades, a quienes escribía historias sobre la actualidad social, económica y política del mundo.
Tras su publicación en octubre del año pasado, "Ilegal" ha sido traducida a diferentes lenguas, y se ha presentado en Reino Unido, España, Italia y Francia a través de una gira promocional que llegó a México con el Hay Festival 2018, donde Donkin y Colfer, junto con el ilustrador de la obra, Giovanni Rigano, la presentaron por primera vez.
Debido al éxito y al impacto que ha tenido entre los jóvenes, Colfer adelanta que ya se encuentran trabajando en su segunda novela gráfica, la cual también abordará una problemática social y será dada a conocer hasta 2021.
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