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San Cristóbal de las Casas.— Un fósil de milpiés, animal que vivió de hace 15 a 23 millones de años y del que no hay registro de su tipo, fue localizado en una cueva de ámbar, en las montañas del municipio de Simojovel, informó Luis Zúñiga, director del Museo del Ámbar Lilia Mijangos.
La muestra, que está atrapada en una pieza de ámbar de unos 3 por 5 centímetros aproximadamente, se exhibe desde hace tres meses en el Museo Lilia Mijangos, pero durante un año fue sometido a estudios por científicos de varias instituciones.
La especie de fósil de milpiés es conocida ahora con el nombre científico de Maatidesmus paachtun y se ha clasificado de la clase: Diplopoda; orden: Polydesmida; y familia: Chelodesmideae, explicó Zúñiga.
El milpiés fue hallado en una mina de ámbar, por un indígena tzotzil, en la comunidad Guadalupe Victoria, al noreste de la cabecera municipal de Simojovel.
El investigador Francisco Riquelme, de la Universidad Autónoma del Estado de Morelos (UAEM), detalló que el fósil fue sometido a estudios con el fin de darle importancia biológica, saber qué era y nombrarlo.
Así, con la “tecnología que teníamos a la mano”, se estudió al fósil para caracterizar a una nueva especie que vivió en el pasado. De esta manera, para conocer los datos morfológicos, se usaron aparatos para realizar una tomografía computarizada micro-3D “no destructiva de rayos X (CT)” y la microscopía de alta resolución con luz infrarroja.
Esto permitió saber que “el milpiés es una especie nueva para la ciencia. Su importancia es que no hay otro como él, ni en el pasado, ni el presente”, explicó el investigador de la Escuela de Estudios Superiores de Jojutla.
Fueron los sedimentos que están atrapados en la resina, lo que permitió datar al fósil, pues “lo que se data son los sedimentos donde se depositó la pieza de ámbar”.
Los trabajos se llevaron a cabo durante un año y además de la UAEM, participaron investigadores del Instituto de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México, que ayudaron a realizar la tomografía de rayos X y colaboraron para realizar los análisis de procedencia del ámbar.
El proceso se llevó a cabo durante 2014 y el trabajo conjunto se dio a conocer entre noviembre y diciembre de ese año, detalló Riquelme.
Sin embargo, los trabajos continúan, porque todo lo que se ha realizado al fósil, es solo “el inicio”, pero seguirán las investigaciones entre el Museo Lilia Mijangos y los académicos de la UAEM y la UNAM.
Zúñiga dijo que se estableció contacto con el Museo de Arte Popular de la ciudad de México, para exponer mil 500 piezas que integran el acervo del Museo Lilia Mijangos, entre éstas el fósil de milpiés. Después de ahí, se pretende llevar la muestra a Lituania, Polonia y Rusia.
